日本乒协在1月6日公布了东京奥运会日本队完整参赛名单，男单头号主力张本智和希望能拿下男单、男团冠军，女单一号主力伊藤美诚也豪言自己参加的三项都要夺金。对于日本队员的豪言壮语，中国乒协主席刘国梁在谈到的时候也忍不住笑了。
日本乒协早早就公布了东京奥运会阵容选拔办法，根据2020年一月份世界排名排在队内前两位的自动获得单打资格，团体第三人由乒协强化部推荐产生。在1月6日的时候，日本乒协公布了日本队东京奥运会完整参赛名单，男队张本智和、丹羽孝希凭借世界排名获得单打资格，老将水谷隼成为团体第三人；女队伊藤美诚、石川佳纯获得单打资格，以微弱劣势无缘奥运单打的平野美宇获得团体参赛资格，另外水谷隼/伊藤美诚也将代表日本队参加混双比赛，争夺奥运会历史上第一枚混双金牌，不过日本乒协并没有公布P卡也就是替补名单。日本队不管是教练还是队员都野心勃勃、信心满满，期待在东京奥运会上拿下金牌乃至是包揽全部金牌，而国乒自然被他们视为最大对手。
2020年国际乒联首站巡回赛德国公开赛将是中日两队在奥运会年的首次交手，在这之前日本队全体队员参加全日本乒乓球锦标赛的争夺，而国乒则是全体运动员与教练员参加军训。在军训第一天，中国乒协主席刘国梁在接受采访时说了自己对日本队奥运名单的看法，在谈到伊藤美诚与张本智和的雄心壮志时，也忍不住笑了。“日本公布的名单也是在意料之中，他们很早就公布了选拔的办法，就能推算出来，包括他们第三号的选拔，同样他们还有P卡，P卡他们还没公布。虽然他们还没公布，但我们大概也能猜得到、想得到，根据名单、根据P卡，想到他们的战略。从战略上来说，大家都有机会，从伊藤到张本都是信心满满，他们两个人也是要包揽五金的架势，这就是比赛，我们需要这么的对手，我们需要这样的激励，有这样的对手才让我们的队伍更强大。”
日本P卡的归属也受到很多关注，根据规则P卡选手可以在团体赛中替换参赛选手，东京奥运会乒乓球比赛进行两周，第一周会产生三个单打项目的冠军，第二周将进行团体的争夺。有球迷就猜测P卡或许才是日本的秘密武器。等混双与男女单比赛打完了，就让P卡选手取代之前参加单项不比赛的选手出战团体比赛。对此国乒教练组也早有了对策，刘国梁就直言：“我们不光准备他现在公布的六个人，同时还有两个P卡。P卡是在团体赛的时候可以使用，包括在比赛中随时都可以使用，我们会密切关注。我们不仅仅做一套方案，我们有一套、两套、三套，在任何情况下，任何队员出现任何情况，五块（金牌）我们也是全力力争。”